长安，上林苑中的绿树成荫，流水潺潺，正是夏日的好去处。几年以来，这处皇家猎场经过当今天子的大力扩建，无论是规模还是奢华程度，远胜从前，早已经今非昔比。
有钱就是任性！皇帝也不例外。想想当年文皇帝想要建造一座露台，找大臣盘算了一下，需要耗费一户中产人家的一年之资，他就无可奈何地放弃了。通过这件事可以看出，除了皇帝为了维护爱惜民生的好名声之外，国家财政的紧缺，也是不容回避的现实。
每当想起先皇们的拮据，对比当下，皇帝刘彻便油然而生一种自豪之感。现在朝廷最不缺的就是钱。不要说国家库府中财富堆积如山，常年动用不到，连穿铜钱的绳子都烂了。就是自己的未央宫小金库中，那些累积的钱财，也足以抵得上半个天下的收入了。
有了钱爱怎么花就怎么花！不要说丞相和掌管库府的太中大夫不会说什么，就连那些喜欢拿“崇尚节俭”这样的美德来约束皇帝的一些大臣们，也开始逐渐的闭上了嘴巴。
经过几年的努力，利用“推恩令”的手段，国内诸侯王的势力通过进一步分化之后，已经再也形不成对朝廷的威胁了。可以说是这个困扰未央宫几十年的心腹之患终于得到了彻底的解决。
而随着大汉军队在对外战争中取得的节节胜利，对国家周边形成威胁的一些不安定地区，都被逐渐平定。一些对汉王朝怀有敌意的力量基本都被铲除掉了。
皇帝刘彻的心情简直是越来越舒畅。尤其是最近这段时间以来，汉军捷报频传，北方最大的敌人匈奴接连败退，最新的战报上说，匈奴大单于竟然已经被围困在了龙城！
这个消息几乎让他兴奋得夜不能寐，匈奴单于竟然也有今天！当年高祖皇帝被困白登山之辱，匈奴传书诏高皇后“侍寝”之恨，历代公主和亲的悲哀……今日终于有了洗雪前耻的机会。
虽然已经四十多岁，但皇帝刘彻依然龙精虎猛。在这样情绪振奋的刺激下，连后宫的美人们也没有什么新鲜感了，更没有兴趣去露台与那些炼丹师们坐而谈道。他现在想做的事，是去纵马驰骋弯弓射猎！
既然不能亲自去沙场领略一下风云激荡，那么就去终南山上林苑好好的玩一次，也算是聊以安慰。
于是，兴致大发的皇帝，在浩浩荡荡的宫中侍卫和羽林军护卫下，带领着一干亲近之臣来到了上林苑猎场。当然，这样类似于郊游性质的活动，后宫当下最受宠的几位美人还是要带在身边的。至于皇后，就不必了，需要坐镇宫中，皇帝已经好几年没有带她出来过了。
而艳绝后宫的李婉玉自然是要随驾的，不要说昨天晚上吹了半夜的枕头风，就只是她的知情知趣婉转如意，皇帝近来也是越来越感觉离不开她了。
头一天的围猎自然是尽兴而归。长安不必急着回去，离着诸王伏阙觐见的日子还有好几天，尽可以安心。
匝巾箭袖一身劲装的皇帝刘彻站在山顶高处，俯瞰脚下的关中大地。但见苍山似海，残阳如血，云卷风急，波涛起怒。只言片语，都是雷霆震响，亿兆拜伏，张开双臂，万里河山就在手掌之间！
这样的感觉，爽就一个字！赫赫天子威仪，固应当如此也！
就在这位皇帝陛下自觉处于天人之巅的时候，有前线急报又来。这次是长乐侯元召与太子的联合奏疏，飞骑送到长安之后，负责留守的丞相公孙弘不敢怠慢，连忙就给皇帝送来了。
皇帝刘彻接在手中大略一看，眉间微动，继而仰天大笑。
“两个小子倒很有想法嘛……哈哈哈！诸卿可知，这上面另外说了一个怎样的好消息?”
待得把元召奏疏中请求皇帝批准设立草原经济带的部分看完之后，再往下只看了几眼，他就已经忍耐不住心中的喜悦了。
随扈在左右远近的所有人都抬头看着皇帝的神情，虽然还有些疑惑，但这必定是好消息无疑。
“陛下，可否容微臣猜上一猜?”
离得最近的宠臣名叫董晏，他微微躬了躬身子，脸带微笑，神情飘逸，却是一个不折不扣的汉代美男子。
宫廷内外都知道，自从东方朔出任侍中，而韩嫣从戎开始投入军伍，现在接替李敢充任未央宫羽林军将军以后，就又有几个世家子弟成为了皇帝身边的心腹内臣。
而这其中最得皇帝信任的是两个人。一个是漱玉宫李夫人的弟弟李延年，而另一个就是董晏了。
这两个人的才能当然不能与严助、东方朔、严安以及韩嫣等那一批人相比，但他们却以柔媚侍奉天子，言辞之间极尽吹捧之事，这对于已经开始志得意满的皇帝陛下来说，却正合他的胃口。